水面積が約34haと日本最大級の規模を誇る兵庫運河。奈良時代以来，兵庫のまちは「兵庫津」と呼ばれ港を中心に栄えてきましたが，和田岬が船の難所で船の被害が大きかったことから，兵庫出在家町の豪商・神田兵右衛門によって兵庫運河の築造が計画されました。1874（明治7）年に着工しましたが工事は難航し，1876（明治9）年に船舶の避難地として新川運河だけが完成しました。